恐
龙
介
绍
定义与基本属性:
恐龙(英文:dinosaur)是生活在距今大约2
亿3500万年至6500万年前的、能以后肢支撑身体
直立行走的一类陆生动物,是群中生代的多样化
优势脊椎动物,大多数属于陆生(栖息在陆地上
的)爬行动物,但能直立行走,支配全球陆地生
态系统超过1亿6千万年之久。说是脊椎动物而不
说是爬行动物的原因是,恐龙曾经被归为爬行动
物,但是其不符合爬行动物的基本特征之一,匍
匐的行走方式,以及现在一直被质疑的冷血动物
一说。
霸
王
龙
梁龙的身体很长,从头到尾足有二十多米,走起
路来,好像是一架移动的吊桥。
剑龙的背上插着两排三角形的剑板,
尾巴上还有四支利剑一样的尾刺。
三角龙的脸上有三只大角,一只
长在 鼻子上方 ,另外两只长在
眼睛上方 ,每只角都有一米 长—
—这样的脸形,让任何动物都望
而生畏。
棱背龙
似鸡龙
出现及灭亡时间:
恐龙最早出现在约2亿4千万年
前的三叠纪,灭亡于约6500万年前
的白垩纪所发生的中生代末白垩纪
生物大灭绝事件。恐龙最终灭绝于
6300万年前的新生代第三纪古新世。
“恐龙”名称的由来:
实际上,人类发现恐龙化石的历史由来已久。早在发现禽龙之
前,欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大骨骼化石。
直到发现了禽龙并与鬣蜥进行了对比,科学界才初步确定这是
一群类似于蜥蜴的早已灭绝的爬行动物。
1842年,英国古生物学家理查德-欧文爵士(1804-1892)用拉
丁文给它们创造了一个名称,这个拉丁文由两个词根组成,前面的
词根意思就是“恐怖的”,后面的词根意思是“蜥蜴”。
恐龙复原图
从此,“恐怖的蜥蜴”就成了一类爬行动物的统称。
我们中国人则既有想象力又有概括力,把这个拉丁名翻译成了
“恐龙”。恐龙根本就不是蜥蜴。
传统观点:
1.可能是因为小行星撞击或地壳运动带来的火山喷发或气候变化和食物不够。
2.可能是因为地表产生变化、植物变少,恐龙不适应环境变化,无法与占优势的
鸟类与哺乳动物争食物,慢慢从地球上消失了。
3.物种斗争说法。恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮
齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食。由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃
光了恐龙蛋。
4.大陆漂移说法。地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,
即“泛古陆”。由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最
终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝。
5.地磁变化说。现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感
的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能由此灭绝。由此推论,恐龙的灭绝可能
与地球磁场的变化有关。
6.被子植物中毒说法。恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的
是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量
奇大,大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了。
陨石碰撞说:
1980年,美国科学家在6500万年前的地层中发现了高浓度的铱,其含量超过正常含量
几十甚至数百倍.这样浓度的铱在陨石中可以找到,因此,科学家们就把它与恐龙灭绝联系
起来.根据铱的含量还推算出撞击物体是直径大约10公里的一颗小行星.这么大的陨石撞
击地球,绝对是一次无与伦比的打击,以地震的强度来计算,大约是里氏10级,而撞击产生
的陨石坑直径将超过100公里.科学工作者用了10年的时间,终于有了初步结果,他们在中
美洲墨西哥犹卡坦半岛的地层中找到了这个大坑.据推算,这个坑的直径在180公里到300
公里之间.现在,科学工作者们还在对这个大坑做进一步的研究.
科学家们开始为我们描绘6500万年前那壮烈的一幕.有一天,恐龙们还在地球乐园中
无忧无虑地尽情吃喝,突然天空中出现了一道剌眼的白光,一颗直径10公里相当于一座中
等城市般大的巨石从天而降.那是一颗小行星,它以每秒40公里的速度一头撞进大海,在海
底撞出一个巨大的深坑,海水被迅速气化,蒸气向高空喷射达数万米,随即掀起的海啸高达
5公里,并以极快的速度扩散,冲天大水横扫着陆地上的一切,汹涌的巨浪席卷地球表面后
会合于撞击点的背面一端,在那里巨大的海水力量引发了德干高原强烈的火山喷发,同时
使地球板块的运动方向发生了改变.那是一场可怕的灾难.陨石撞击地球产生了铺天盖地
的灰尘,极地雪融化,植物毁灭了,火山灰也充满天空.一时间暗无天日,气温骤降,大雨滂
沱,山洪暴发,泥石流将恐龙卷走并埋葬起来.在以后的数月乃至数年里,天空依然尘烟翻
滚,乌云密布,地球因终年不见阳光而进入低温中,苍茫大地一时间沉寂无声.生物史(恐
龙)与地质史(中生代)上的一个时代就这样结束了。
气候变化说:
由于板块移动,海流产生改变,更
引起气候巨幅的改变。严寒而干燥的气
候使植物死亡,恐龙缺乏食物而导致了
灭亡。
也可能是气候变化直接导致了恐龙
因饥渴而灭绝。
火山爆发说:
因为火山的爆发,二氧化碳大量喷出,造成地球急激的温室效应,使得植物死
亡。而且,火山喷发使得盐素大量释出,臭氧层破裂,有害的紫外线照射地球表面,
造成生物灭亡。但是这个学说有一个前提,那就是火山大规模的爆发。
意大利著名物理学家安东尼奥-齐基基最近提出,恐龙大绝灭的原因很可能是大
规模的海底火山爆发。
齐基基教授认为,白垩纪末期,地球上在海洋底下发生了一系列大规模的火山
爆发,从而影响了海水的热平衡,并进而引起了陆地气候的变化,因此影响了需要
大量食物维持生存的恐龙等动物的生存。他的理由是,现代海底火山爆发对海洋和
大气产生的影响是众所周知的,只是其影响程度比起6500万年前发生的海底火山爆
发的程度小多了。
齐基基教授认为,过去,科学界对海底火山爆发的情况了解得很少,现在需要
对这种严重影响地球环境的现象进行深入的研究。他举例说,格陵兰过去曾经生长
着茂密的植被,但是当全球性的海洋水温平衡变化以后,寒冷的洋流改变流向后经
过了格陵兰,从此把这个大大的岛屿变成了冰雪覆盖的大地。这是海洋水温平衡变
化对气候产生巨大影响的一个典型实例。海底火山活动是影响海洋水温平衡变化的
一个重要因素。因此,齐基基教授认为应该将海底火山的大规模爆发引起的海洋水
温平衡变化作为研究恐龙绝灭问题的一个重要参考因素。
自相残杀说:
因为气候问题,使植物大量灭绝,从
而使以植物为食的食草龙渐渐灭亡,而肉
食者,也因为没有了食物,而变得地疯狂,
自相残杀而灭绝。(疑点:既然是植物灭
绝导致了恐龙的灭绝,为什么吃昆虫等的
杂食性恐龙亦一同灭绝了,而其他的一些
动物却安然无恙呢?)