据呼吸系统疾病专家介绍，冬病是指在冬季容易反复发作或加重的咳嗽、咳痰、喘息，也就是现代医学诊断的支气管哮喘、慢性喘息性支气管炎、慢性阻塞性肺病等疾患。这类病人多以阳虚为主，所以在寒冷季节会发病加重，容易着凉感冒，感冒又往往导致咳喘发作。而夏天（尤其是农历的三伏天）是一年当中阳气最旺盛的时候，祖国医学认为“天人合一”，此时是调养人体阳气的最佳时机，即所谓“春夏养阳”。人体虚弱的阳气得以调养恢复之后，在冬天时的抗病能力就会增强，这就是冬病夏治的原理。